Вторым этапом стало составление и утверждение календаря отборочного турнира к чемпионату мира-2010, который состоится в Южно-Африканской республике. Южная Америка единственный регион, объединённый одной конфедерацией, где нет отборочных этапов и деления на группы. Всего 10 команд сыграют в два круга (на Кубок Америки приглашены США и Мексика, представляющие другую конфедерацию) - дома и на поле соперника, четыре команды получают путёвку на мундиаль сразу, а занявшее пятое место сборная проведёт стыковые матчи с четвёртой командой КОНКАКАФ (Северная и Центральная Америка, а также государства Карибского бассейна).

Старт отборочного турнира чемпионата мира-2010 в Южной Америке, из-за его громоздкости, произойдёт раньше, чем в других регионах. Уже 8 сентября этого года состоятся первые матчи, в которых Боливия сыграет с Уругваем, Бразилия с Колумбией, Чили с Аргентиной, Парагвай с Перу, а Венесуэла с Эквадором. Начнётся более чем двухлетний марафон, который закончится за несколько месяцев до мундиаля.

Этот отборочный турнир будет специфическим ещё по одной причине: в следующем подобном соревновании примет участие на одну команду меньше. Согласно принятым ФИФА основным принципам организации мировых чемпионатов, их проведение должно чередоваться на различных континентах, а в 2014 году подходит время Южной Америки, поэтому кто-нибудь "выпадет" из числа участников, что, в некоторой степени, будет на руку другим - количество путёвок при этом сохранится.

Не менее длинным станет отборочный турнир в Африке, который начнётся также осенью этого года, но через два месяца после Южной Америки. В Европе начнётся "выяснение отношений" через два месяца после внутреннего чемпионата 2008 года в Австрии и Швейцарии, а продлится он чуть больше года. 23 ноября 2009 года в южноафриканском Дурбане пройдёт жеребьёвка финальной части чемпионата мира.

Сергей Климов, Sport . ru